Pelgrimeren is een universeel gegeven in alle godsdiensten. Ook in de katholieke kerk zijn er pelgrimtochten. De Compostela tochten naar het graf van apostel Jakobus Maior zijn sinds de negende eeuw druk bewandelde pelgrimsroutes.
Pelgrimeren is nog steeds een spiritueel gebeuren waarin mensen verlichting zoeken bij het verwerken van een rouwproces of bij het op zoek gaan naar een zinvoller leven. Je kan deze wandelroutes nog steeds volgen. Het zijn makkelijk bewandelbare paden die gericht zijn op wandelaars die enorme afstanden afleggen.
In België heeft het Vlaams Compostela-genootschap vijf pelgrimsroutes (Via’s) in kaart gebracht : de Via Brabantica -Gallia Belgica (326 km), Via Limburgica (156 km), Via Monastica (275 km), Via Scaldea (367 km) en de Via Thiérarche (133 km). Deze routes sluiten aan op de Franse en Spaanse Via’s om zo het traject tot in Santiago de Compostela te vervolledigen.